Tuiniers weten dat bladluizen een van de meest gevreesde plagen van de moestuin en bloembedden zijn. Maar wat minder bekend is, is dat mieren een sleutelrol spelen in hun verspreiding.
Deze twee insecten vormen een verrassende alliantie die de gezondheid van planten vaak in gevaar brengt. Het begrijpen van deze relatie en het inspelen op de juiste hefboom - mieren - is daarom essentieel voor effectieve biologische bestrijding in de tuin.
De relatie tussen mieren en bladluizen: een echte “kweek” operatie
Bladluizen voeden zich met plantensap en produceren een zoete vloeistof die honingdauw wordt genoemd. Voor mieren is deze honingdauw een waardevolle energiebron.
Resultaat: ze beschermen de bladluizen actief, zoals een herder zijn kudde beschermt.
- Ze weren natuurlijke roofdieren (met name lieveheersbeestjes) af of vallen ze aan.
- Soms verplaatsen ze bladluizen van de ene stengel naar de andere om een plant sneller te koloniseren.
- Ze moedigen bladluiskolonies aan om te overleven en zich voort te planten, waardoor hun aantal en schade aan planten toeneemt.
Zonder mieren kunnen lieveheersbeestjes en andere tuinhelpers op natuurlijke wijze bladluizen bestrijden. Met hen wordt de strijd veel ingewikkelder.
Waarom mieren bestrijden zo belangrijk is
Mieren vrij laten rondlopen is hetzelfde als bladluizen voorzien van een leger bewakers. Het voorkomt dat natuurlijke methoden hun werk doen en verzwakt het hele ecosysteem van de tuin.
Door rechtstreeks in te grijpen op de mieren, creëren we de ideale omstandigheden voor assistenten zoals lieveheersbeestjes (in het bijzonderAdalia bipunctata, een endemische soort die door Horpi wordt geproduceerd) om snel en duurzaam hun werk te doen. Biologische bestrijding is dus gebaseerd op een tweeledige aanpak: de toegang van mieren tot planten beperken en bladluisroofdieren introduceren of aanmoedigen.
Hoe herken je de aanwezigheid van mieren in verband met bladluizen?
Er kunnen een aantal eenvoudige observaties worden gedaan om dit ongewenste duo te identificeren:
- Mieren bewegen voortdurend heen en weer langs de stengels en naar de jonge scheuten.
- Plakkerige bladeren bedekt met honingdauw.
- Kleine zwarte vlekjes, die wijzen op de aanwezigheid van fumagine (een schimmel die de fotosynthese blokkeert).
- Een bijzonder bloeiende bladluiskolonie ondanks de aanwezigheid van nuttige insecten.
Als je deze tekenen ziet, heeft het geen zin om alleen de bladluizen te behandelen: het belangrijkste is om ook de mieren te bestrijden.
Praktische tips om mieren in de tuin te beperken
Afhankelijk van het type plant zijn er verschillende natuurlijke methoden om te voorkomen dat mieren bladluizen beschermen:
1. Op bomen en struiken
- Plaats stroken lijm rond de stam, ongeveer 80 cm van de grond, om het opstijgen van de mieren te blokkeren.
- Controleer regelmatig of ze goed werken, want stof of vocht kunnen de kleefkracht verminderen.
2. In bloembedden of moestuinen
- Diatomeeënaarde: strooi het rond de voeten van je planten. Dit natuurlijke mineraal creëert een fysieke barrière tegen mieren.
- Regelmatige toepassing: herhalen na regen of watergift.
3. Rechtstreeks in de grond
- Specifieke nematoden: deze micro-organismen parasiteren op mieren in hun nest, waardoor hun populatie op lange termijn afneemt.
- Duurzame oplossing: bijzonder nuttig in moestuinen of serres.
De winnende combinatie: mieren bestrijden + lieveheersbeestjes introduceren
Zodra de mieren op afstand zijn gehouden, worden de nuttige insecten weer volledig effectief. Lieveheersbeestjes, en hun larven in het bijzonder, kunnen tijdens hun levenscyclus tot 600 bladluizen verslinden.
Het lieveheersbeestje Adalia bipinctata is bijzonder geschikt: een Europese soort, zeer vraatzuchtig, effectief tegen meer dan 50 soorten bladluizen, geschikt voor tuinen, groenstroken en sier-, tuin- en fruitgewassen.
Door lieveheersbeestjes op het juiste moment uit te zetten, kunnen aangetaste planten snel worden opgeruimd, voordat de kolonies te groot worden.
Voor optimale resultaten:
- Onderneem actie zodra je de eerste bladluizen ziet.
- Vermijd chemische behandelingen, die ook schadelijk zijn voor nuttige insecten.
- Combineer preventie (mierenbestrijding) met de introductie van nuttige organismen.
De rol van mieren in het in evenwicht houden van de tuin
Het doel is niet om alle mieren uit de tuin te verwijderen, omdat ze ook een positieve rol spelen bij het beluchten van de grond en het recyclen van organisch materiaal. Het doel is om hun specifieke actie tegen bladluizen te beperken. Door dit evenwicht te vinden, beschermen we zowel de gezondheid van de planten als de algemene biodiversiteit.
Naar een duurzame biologische bestrijding
Kortom, het bestrijden van mieren is de eerste essentiële stap in het beperken van bladluizen zonder toevlucht te nemen tot pesticiden. Zodra deze barrière is verwijderd, kunnen natuurlijke nuttige organismen, in het bijzonder lieveheersbeestjes en hun larven, effectief in actie komen.
De aanpak maakt deel uit van een bredere visie: die van een levende, veerkrachtige tuin die de biodiversiteit respecteert. Dit is precies de aanpak die Horpi voorstaat: het aanbieden van een 100% natuurlijke oplossing en methode om bladluizen effectief - en moeiteloos - te bestrijden.